ENTORNOS VIRTUALES DE
APRENDIZAJE
Los Entornos
Virtuales de Aprendizajes en la Educación a Distancia se basan en el principio
de aprendizaje colaborativo donde se permite a los alumnos realizar sus aportes
y expresar sus inquietudes en los foros, además van apoyados de herramientas
multimediales que hacen más agradable el aprendizaje pasando a ser un entorno
interactivo de construcción de conocimiento. La educación a distancia ha ido
integrando elementos característicos de la tercera generación, vinculados al
uso de las Tecnología de la Información y la Comunicación y el alto nivel de
interacción entre docentes y estudiantes y estudiantes entre sí. Es decir, un
espacio donde las tecnologías van a operar como instrumento de mediación
utilizado para la construcción del espacio que propone una estructura de acción
específica para aprender y desde donde, cada estudiante interactúa según sus
oportunidades y estrategias para el aprendizaje tecnológicamente mediado.
Entorno
Virtual De Aprendizaje En La Educación A Distancia
El uso de las
Tecnologías de la Información y la Comunicación en la educación ha implicado
una serie de cambios significativos en el proceso de Enseñanza y Aprendizaje.
Dentro de estos cambios significativos puede resaltarse la creación de Entornos
Virtuales de Aprendizaje (EVA), los cuales dan la posibilidad de romper las
barreras de espacio y tiempo que existen en la educación tradicional y
posibilitan una interacción abierta a las dinámicas del mundo educativo.
La integración de
las herramientas tecnológicas ha facilitado de manera significativa los
progresos de la educación a distancia, haciendo especial énfasis en el uso de
recursos de interacción sincrónica y asincrónica a través de un sistema de
administración de aprendizaje que facilita el adecuado desarrollo del currículo
propuesto y proporciona grandes ventajas al proceso enseñanza y aprendizaje
mediado por tecnologías.
Con el empleo de las TIC, y a partir de un
modelo pedagógico apropiado, se hace necesaria la creación de condiciones y facilidades
donde el estudiante pueda trabajar a su ritmo, pueda interactuar con profesores
y alumnos con sus pares y se pueda apropiar de conocimientos, desarrollar
habilidades y adquirir experiencias, para lo cual se utiliza en la Educación a
Distancia un entorno o ambiente de aprendizaje que responda a las necesidades
de interacción presencial y facilite el acceso a los recursos didácticos.
Para Acosta
Peralta, (2009) la educación a distancia se puede asumir como la modalidad
educativa caracterizada por el uso de medios didácticos impresos y
tecnológicos, a través de los cuales se hacen llegar los contenidos educativos
a los estudiantes que los aprenden de manera independiente, bajo unas
condiciones de separación total o parcial del docente que los guía y orienta en
su aprendizaje.
En tal sentido, en
esta modalidad educativa se hace necesario un conjunto de condiciones o
circunstancias de carácter social que favorezcan el accionar de elementos para
el desarrollo de una actividad docente o más bien de un entorno de aprendizaje
que propicie el aprendizaje independiente de los alumnos.
En su informe
mundial de la educación, la Organización de las Naciones Unidas para la
Educación, la Ciencia y la Cultura (UNESCO por sus siglas en inglés) señala,
que los Entornos de Aprendizajes Virtuales constituyen una forma totalmente
nueva de tecnología educativa y ofrecen una compleja serie de oportunidades y
tareas a las instituciones de enseñanza de todo el mundo. A su vez lo define
como un programa informático interactivo de carácter pedagógico que posee una
capacidad de comunicación integrada, es decir, que está asociado a las nuevas
tecnologías.
Conceptualmente
puede decirse que un Entorno Virtual de Aprendizaje es el conjunto de medios de
interacción sincrónica y asincrónica que, con base en un programa curricular,
lleva a cabo el proceso de enseñanza y aprendizaje a través de un sistema de
administración de aprendizaje.
Suárez Guerrero,
(2002), define los Entornos Virtuales como: “un sistema de acción que basa su
particularidad en una intención educativa y en una forma específica para
lograrlo a través de recursos infovirtuales”. pág. 4. Plantea, además, que un
EVA regula y transforma tecnológicamente la relación educativa de un modo
definido otorgando a los sujetos formas de actuación externa para el
aprendizaje, pero a su vez, a partir de esa misma estructura y atributos
tecnológicos, promueve en el sujeto una modificación interna de sus estrategias
de pensamiento y aprendizaje.
Lo anterior
implica, que los Entornos Virtuales de Aprendizajes hacen referencia a la
organización del espacio, la disposición y la distribución de los recursos
didácticos, el manejo del tiempo y las interacciones que se dan en el aula.
Por otro lado,
algunos autores hacen referencia de un EVA como un software con accesos
restringidos, concebido y diseñado para que las personas que acceden a él
desarrollen procesos de incorporación de habilidades y saberes. Es un entorno
dinámico, con determinadas condiciones físicas y temporales que posibilitan y
favorecen el aprendizaje.
Estos entornos se
basan en el principio de aprendizaje colaborativo apoyados con el uso de
herramientas multimediales que hacen más agradable un entorno interactivo de
construcción de conocimiento. El mismo está diseñado para facilitar al profesor
la gestión académica de sus clases y ayudar a los estudiantes en el desarrollo
de sus cursos a través de internet. Los EVA en principio surgieron como
elementos de soporte a la educación a distancia, pero en la actualidad, también
se utilizan como complemento a la educación presencial.
ELEMENTOS
DE UN ENTORNO VIRTUAL DE APRENDIZAJE, EVA.
Un ambiente de
aprendizaje es un escenario en el cual se desarrolla el proceso de enseñanza
aprendizaje. Para llevar a cabo un proceso tan complejo se requieren de una
serie de elementos que favorezcan el aprendizaje de los alumnos.
Un EVA es el
escenario en el cual aprende un individuo a través de un proceso auto dirigido,
utilizando una serie de recursos que soportan el aprendizaje activo,
cooperativo, progresivo e independiente, facilitando la construcción de
conocimientos y la adquisición de competencias personales y profesionales.
La organización de
un proceso de enseñanza y aprendizaje con el empleo de entornos o espacios virtuales
es un proceso pedagógico que tiene como objetivo el desarrollo de la capacidad
de aprender, a partir de la creación de las condiciones específicas que lo
favorezcan, apoyada en el empleo de la tecnología.
López Rayón Parra
y otros, (2009), plantean que entre los elementos de un Ambiente de Aprendizaje
o Entorno virtual de aprendizaje están: Los Usuarios, que son los actores del
proceso enseñanza aprendizaje, principalmente estudiantes y facilitadores; la
Currícula, que hace referencia a los contenidos que se van a aprender para el
desarrollo de las competencias; los especialistas, que son los encargados de
diseñar, desarrollar y materializar todos los contenidos educativos que se
utilizarán en el EVA, tales como docentes especialistas, pedagogo, diseñador
gráfico, administrador, entre otros; así como también, el Sistema de
Administración de Aprendizaje, conocidos como Learning Management System ( LMS,
por sus siglas en inglés), que permiten llevar el seguimiento del aprendizaje
de los alumnos teniendo la posibilidad de estar al tanto de los avances y
necesidades de cada uno de ellos.
Por otro lado,
Cruz Benzan y otros (2011), plantean que, aunque existen diferencias, la
mayoría de los autores coinciden en señalar, un grupo de componentes o
elementos principales de un EVA tales como: el espacio, los estudiantes, los
docentes, los materiales didácticos y la estrategia didáctica para el
desarrollo del proceso de enseñanza y aprendizaje.
Desde el punto de
vista de la autora, los elementos indispensables de un ambiente de aprendizaje
son los siguientes:
a.
Infraestructura: esta hace referencia al
espacio físico o virtual donde se desarrolla el proceso de enseñanza y
aprendizaje. Ambos espacios deben estar diseñados de manera que propicien un
aprendizaje significativo a través de la integración de recursos de aprendizaje
que garanticen el éxito del mismo.
b.
El
Currículo: este elemento se refiere a los contenidos disciplinares que se
trabajarán en todo el proceso formativo. Estos contenidos de aprendizajes son
propuestos por la institución, tomando en cuenta una serie de necesidades
sociales y laborales y orientados al desarrollo de conocimientos, actitudes y
valores en los alumnos.
c.
Planificación del proceso de aprendizaje.
Para que el proceso de enseñanza y aprendizaje pueda desarrollarse con éxito,
es necesario contar con una adecuada planificación ya que ésta contempla la
forma como se va a realizar el proceso y el tiempo en el cual se va a
propiciar. La planificación describe de manera clara las acciones de
intervención docente, las estrategias y actividades de aprendizaje, los
recursos a utilizar (materiales de apoyo, recursos tecnológicos y de
comunicación, entre otros), los criterios y estrategias de evaluación y las
acciones de retroalimentación, todo ello con mira al logro de los objetivos
educativos y las competencias en los alumnos.
d.
Recursos de aprendizaje: son los
materiales didácticos en los distintos formatos, así como los elementos
tecnológicos de interacción tutorial que soportan los contenidos a tratar en el
proceso de formación del alumno. Los recursos deben diseñarse respondiendo no
sólo al perfil del destinatario, sino también, integrando a los mismos las
estrategias de aprendizaje adecuadas a los objetivos, los cuales deben
utilizarse con una clara intencionalidad educativa, que facilite la adquisición
de competencias.
e.
La Comunicación: Es uno de los elementos
fundamentales del proceso de enseñanza y aprendizaje que se da entre docentes y
alumnos y entre alumnos entre sí. Una adecuada comunicación garantiza el éxito
de todo proceso educativo, permitiendo generar nuevos conocimientos, ya que la
interacción no sólo se limita a la comunicación bidireccional entre docentes y
alumnos y alumnos entre sí, sino que, implica también la interacción entre los
alumnos y los materiales de aprendizaje.
f.
Evaluación de los aprendizajes: Es el
proceso que se realiza para medir el nivel de competencia que ha desarrollado
el alumno en función a los objetivos de aprendizaje propuestos. La evaluación
es de carácter sistémica y se da en todo el proceso.
Como
puede observarse existen una serie de elementos necesarios para el adecuado
desarrollo de las actividades de un EVA, en su gran mayoría se produce una alta
coincidencia entre cada uno de los planteamientos los cuáles son
indispensables, pero en definitiva su enfoque se centra en utilizar las
tecnologías más allá de los usos convencionales donde se contemple al
aprendizaje como el principal motivo de su inclusión en el ámbito educativo.
Gestión
de un Entorno Virtual de Aprendizaje
La gestión de un entorno virtual de aprendizaje, a diferencia de un entorno
presencial suscrito al salón de clases y a la exposición por parte del
profesor, ofrece la oportunidad de incorporar elementos conceptuales,
procedimentales y actitudinales que facilitan una formación en competencias en
los estudiantes, además de la interculturalidad al trascender las fronteras
impuestas por la distancia, Farías Martínez y otros (2009).
Por su parte Gros, B. y Contreras,
D. plantean que la gestión de un ambiente de aprendizaje es una tarea básica
del profesor, que impacta en el cambio de su rol como guía del aprendizaje y
permite la autonomía y la dirección del propio educando, dentro de la
supercarretera de información.
Indiscutiblemente la adecuada gestión de un
EVA implica la disponibilidad de una serie de recursos o elementos
indispensables, así como también un continuo seguimiento y retroalimentación a
las actividades de estudio independiente que realiza el alumno.
Aunque
el docente tiene un rol importante en el proceso, es necesario que éste cuente
con el apoyo administrativo de la Institución, puesto que hay aspectos que no
necesariamente son pedagógicos.
Como
plantea Wang, Sierra y Fólder, 2003, (Citado en Cleary y Marcus-Quinn, 2008),
solo es posible lograr una construcción social del conocimiento en un entorno
virtual de enseñanza y aprendizaje si el profesor incentiva la interacción
entre los estudiantes de modo que haya un aprendizaje entre pares, y la autora
agrega que también es necesario un seguimiento permanente a las actividades
realizadas por ambos actores (docentes y alumnos) ya que permitirá evaluar la
correcta utilización de los recursos de aprendizajes.
La organización del
proceso pedagógico con el uso de un EVA tiene como objetivo el desarrollo de la
capacidad de aprender a partir de la creación de condiciones específicas dadas
por el empleo de las tecnologías que favorezcan la enseñanza y el aprendizaje.
En tal sentido, puede
decirse que la adopción de un entorno virtual no garantiza, por sí solo, la mejora
de la calidad del aprendizaje, ya que, a la disponibilidad de los recursos
tecnológicos, es necesario añadir: planes de desarrollo de los profesionales
que contemplen la formulación
de estrategias
didácticas y el empleo de las tecnologías de la información, medidas de apoyo a
la innovación educativa y a la generalización, planes para promover el aumento
de la calidad y la cantidad de la comunicación entre profesores y estudiantes
en la función tutorial, desarrollo de estrategias
de aprendizaje para
lograr que los estudiantes se conviertan en gestores de su proceso de formación
y en especial un sistema de medios de enseñanza (impresos y digitales)
orientado a favorecer la autonomía, el desarrollo de la creatividad, la
solución de problemas del mundo real y fomentar el interés por la investigación
científica, en plena correspondencia con los restantes componentes del proceso
de enseñanza y aprendizaje.
Usos de los Entornos
Virtuales en la Educación a Distancia
La introducción de un
EVA se justifica por las ventajas y potencialidades que ofrece, relacionadas
con la mejora de la calidad de la enseñanza y el aprendizaje. La introducción
de las TIC en los procesos de Enseñanza y Aprendizaje tiene como premisa
fundamental tratar de cambiar las formas tradicionales de enseñanza.
Para el mejor
aprovechamiento de los Entornos Virtuales hay que disponer de tecnologías y de
materiales, así como también de docentes que posean las competencias en materia
de TIC y que puedan enseñar de manera eficaz las asignaturas, integrando en su
enseñanza conceptos, ejemplos y prácticas.
Actividades con
simulaciones, tutoriales, páginas Web educativas, instrumentos de evaluación,
generadores de mapas conceptuales, las herramientas de gestión y análisis de
datos y texto, son algunos de los muchos recursos que permiten a los docentes
ofrecer a sus estudiantes posibilidades para asimilar conceptos, desarrollar
habilidades y resolver problemas de diversa complejidad.
Impacto de los EVA en
la Educación a Distancia
Al hablar del Impacto
de los Entornos Virtuales de Aprendizajes en la educación a distancia, hay que
comprender la importancia que han tenido las tecnologías de información y
comunicación en la innovación educativa.
Garcia Aretio, (2012)
plantea que el mundo de la educación no puede ignorar la realidad tecnológica
de hoy, ni como objeto de estudio ni mucho menos, como instrumento del cual
valerse para formar a los ciudadanos que demanda la sociedad actual.
La incorporación de
las tecnologías en la educación evidencia una reflexión sobre los procesos que
realizan las instituciones educativas, dejando las fronteras entre
instituciones presenciales y a distancia cada vez más diluidas.
La integración de la
virtualización en la educación a distancia ha demandado la profundización en la
naturaleza de los entornos de aprendizajes que ya existían y en los que van
surgiendo, de forma tal que permita valorar su impacto en los procesos
educativos.
Referencias
Bibliograficas
Acosta, M. (2009). La
educación a Distancia en República Dominicana. Revista de Educación superior,
Año VIII. No 1 y II. Ediciones UAPA.
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